Les résultats du projet d’Evaluation Initiale de la Convention de Minamata , ont révélé que la pratique de l’extraction minière artisanale et à petite échelle l’ (EMAPE) de l’or avec l’utilisation de mercure pourrait toucher certaines régions du Togo.
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Communément appelée « orpaillage », cette activité a été identifiée comme l’une des sources potentielles d’émissions et de rejets de mercure dans l’environnement pouvant affecter la santé des communautés de mineurs, leurs familles mais aussi les populations environnantes.
Actuellement, cette activité qui consiste essentiellement à faire du lavage des sédiments, est exercée aussi bien dans l’informalité que la légalité sur plusieurs sites avec plus de 10 000 personnes qui vivent directement et indirectement de cette activité.
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Selon les données compilées en 2012, l’orpaillage génère entre 6,5 et 9 milliards de FCFA de chiffre d’affaire.
C’est pour venir à bout de cet enjeu environnemental que le gouvernement au travers du ministère de l’environnement et de ses partenaires ont lancé le projet de réduction et d´élimination du mercure au cours d’une rencontre avec divers acteurs de divers secteurs concernés cette semaine à Lomé .
Il a été donc présenté lors de l’atelier de deux jours le processus d’élaboration du Plan d’action national (PAN ), la présentation des composantes du projet depuis la mise en place du mécanisme de coordination, la réalisation du synopsis national d’exercice de l’activité minière artisanale aurifère au Togo, le rappel de la nécessité d’implication des parties prenantes dans la mise en œuvre et l’amélioration continue du plan d’action nationale et une discussion des impacts socio-économiques et autres impacts inhérents à l’utilisation du mercure dans l’orpaillage.
Le document de la convention de Minamata sur le mercure validé à Lomé
Selon les explications de la coordonnatrice de PAN EMAPE, Mme Kayi Ajavon-Abalo, le Togo identifiera des actions prioritaires qui lui permettront de s’acquitter de ses obligations en vertu de la Convention de Minamata mais encore de prendre des mesures pour réduire, voire éliminer l’utilisation du mercure dans les mines artisanales afin de protéger la santé de la population et de l’environnement de la pollution.
Pour une durée de deux ans , PAN EMAPE est financé à hauteur de 250 millions de FCFA.
Pour information, le mercure est utilisé pour former l’amalgame avec l’or qui est ensuite séparé du minerai à travers le brûlage de l’amalgame. Cette méthode d’extraction est l’une des sources qui rejettent et émettent le plus de mercure au Togo. L’usage réduit et contrôlé du mercure, voire son élimination complète, est à encourager pour éviter ses impacts négatifs sur la santé et l’environnement des populations.
Estelle Lamboni
